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| 亞馬遜雨林并不是地球之肺？科普 |
【亞馬遜并不是地球之肺】
實際上亞馬遜對于我們所呼吸的氧氣的凈貢獻幾乎為零，“20%的氧氣來自于亞馬遜”這樣的說法是不正確的。
這一說法傳開，可能是因為亞馬遜森林貢獻了陸地光合作用產生氧氣的大約20%，然而我們所呼吸的氧氣主要是海洋浮游生物的貢獻。
把亞馬遜比作給地球降溫的巨型空調更貼切一些，它是減緩氣候變化最強大的武器，此外還是穩定水循環的重要環節、原住民和無數動植物的重要家園，“地球之肺”這一比喻只能有助于大眾了解亞馬遜的重要性→但是嚴格講并不準確。
物理總量上不可能：
因為大氣中沒有足夠的二氧化碳讓樹木進行光合作用來生成地球上20%的氧氣，二氧化碳只占空氣成分大約0.03%(體積分數)、質量比為0.058% 。
仔細想想：樹木從空氣中吸收一批二氧化碳分子，就要釋放等量的氧分子。大氣中只有0.5%的二氧化碳和21%的氧氣，由此可見亞馬遜森林不可能產生那么多氧氣。
一些科學家帶來了更精準的估測。牛津大學環境變化研究所的生態學家Yadvinder Malhi根據2010年的一項研究，計算出熱帶森林約占陸地光合作用的34%。根據規模大小，亞馬遜森林占其中的一半。Malhi在最近的博客中，詳細介紹了自己的計算過程，他解釋說，這意味著陸地上產生約16%的氧氣產生量來自亞馬遜。考慮到海洋中浮游植物產生的氧氣，這個比例會下降至9%。（氣候科學家Jonathan Foley給出了一個更保守數字6%。Foley是非營利組織Project Drawdown的負責人，該組織致力于研究氣候變化解決方案。）
但這還不是全部。樹木不僅會呼出氧氣，也會消耗氧氣。在細胞呼吸過程中，它們把白天積累的糖分轉化為能量，在這一過程種需要氧氣供能。因此，在晚上沒有陽光進行光合作用的時候，樹木完全在吸收氧氣。Malhi的研究團隊認為，樹木通過這種方式吸收的氧氣略多于它們產出氧氣的一半。亞馬遜森林里無數的動物和龐大的微生物則會消耗剩下的那些，它們吸入氧氣，來分解森林中死去的有機物。
“亞馬遜森林，或者說任何森林生物群落的凈（氧氣）貢獻基本為零，”Malhi解釋說。
由于氧氣產生與消耗之間的平衡，現代生態系統幾乎無法改變大氣中的氧氣含量。科羅拉多州立大學的大氣科學家Scott Denning解釋說，我們呼吸的氧氣是海洋浮游生物留下來的，它們在幾十億年里不斷積累氧氣，形成了可供呼吸的大氣。
這些氧氣之所以能積累，是因為浮游生物在腐爛之前已經被埋在了海底深處，否則其他微生物在分解它們的時候，會消耗掉這些氧氣。Denning在《對話》發表的文章解釋了這一點，這一過程奠定了大氣中有多少氧氣，它發生在宏大的地質時間尺度上，不受當前光合作用的影響。
生物多樣性的搖籃
顯然，這并不是說亞馬遜森林不重要。在原始狀態下，它吸收（固存）了大氣中大量的碳。Coe沒有將之比作肺，而是比作一臺為地球降溫的巨型空調。亞馬遜森林和中非、亞洲的那些熱帶森林，都是減緩氣候變化最強大的武器。然而令人心痛的是，部分亞馬遜森林仍在燃燒。
亞馬遜森林在穩定南美洲的降水循環方面也起到了重要作用，這里也是原住民和無數動植物的重要家園。圣保羅大學高級研究所的氣候科學家Carlos Nobre說：“很少有人談起生物多樣性，但亞馬遜是陸地上生物多樣性最豐富的生態系統，氣候變化和森林砍伐已經構成了不小的威脅。”
“世界之肺”這個比喻有助于幫助大眾了解亞馬遜的重要性，促使各方針對森林砍伐采取行動。但對于大多數研究人員而言，這個比喻并沒有太大的意義，何況真正的肺是吸入而不是呼出氧氣。
如果是指保持生命體征穩定、維持身體健康，那么的確可以將亞馬遜與肺聯系在一起，“但從根本上說，亞馬遜并不是世界的肺。”
另外，撒哈拉沙漠是世界上最大的灰塵來源，每年約有1.82億噸沙塵從這里被帶走，其中2700萬噸沉積在亞馬孫河流域，所以非洲的撒哈拉沙漠也是制造南美洲亞馬孫雨林的功臣之一。 |
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