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| 貧窮，是因為窮人不努力嗎？ |
自打“貧窮”一出現，我們就產生了某種以約定俗成的方式來貶低窮人的沖動。而最近幾年，社會主流輿論對于富人的接受度越來越高，人們慢慢的從“仇富”情緒，在往“嫌貧”靠攏，相應的，糟蹋和貶低窮人的言論也不絕于耳。
比如，他們被描述的：“窮是因為懶惰，不求上進”、“窮是因為窮人的思維，缺少富人的思維”、“斷絕對窮人援助，他們活不下去了，自然就會想辦法”、“又窮又丑的男人肯定花心”，“窮人一定也人品壞”等等。甚至有人貼出《我為什么拉黑了朋友圈里所有的窮人》的貼子時，恰恰觸發了大多數人內心深處的共鳴，一時間分享幾近刷屏之勢。
這些言亂大行其道，每天每夜都在揭露或真或假的所謂“窮人原罪”，先是把生活在底層窮人的心態充分解構，然后明確指出不要和他們來往。實際上，社會上這些對窮人的看法和行為，無助于幫助那些處于貧窮狀態下的普通男女解決疑惑、彌補不足、滿足愿望、實現希望，從而擺脫貧困。
貧窮，是因為窮人不努力嗎？是因為窮人思維嗎？窮人需要為自身的貧窮負多大責任？造成貧窮的根本原因究竟是什么？
1998年，年近六旬的美國著名專欄作家芭芭拉·艾倫瑞克為了搞清楚這些問題，看看窮人到底如何生活的，她向自己發起一次挑戰：假裝窮人，混入美國底層，看自己能不能憑借努力成功“脫貧”。她，美國白人，博士學歷，極受歡迎的專欄作家，絕對沒有“窮人思維”，同時有大量知識儲備的人，不管從哪個角度看都被精英光環籠罩。
芭芭拉·艾倫瑞克，美國暢銷書作家。1941年出生，洛克菲勒大學細胞生物學博士，女性主義者、民主社會主義者和政治活動家。曾任《時代雜志》專欄作家。她出身底層，父親是礦工，前夫是卡車司機，因此特別關注美國底層社會的生活。
芭芭拉隱姓埋名，先后闖蕩了佛羅里達、緬因、明尼蘇達幾個州。在餐館、旅館、養老院、超市等地方，做女招待、清潔工、保姆、收銀員。芭芭拉混入底層后，發現了美國底層窮人的生存方式——在那個世界，人們過著一種無論多努力都無法解脫，窮得停不下來的生活。后來，她寫了一本暢銷書，叫《我在底層的生活》。
芭芭拉在不同的城市，換了六種工作，有零售，有清潔，有老人服務，但是結局都一樣，她發現自己陷入一個困局：因為沒錢，不得不住在偏遠地方，因為住在偏遠地方，所以不得不花費大量時間在路上；因為花費很多時間在路上，她用于提升自己和發現更好工作機會的時間越來越少，為了應付房租和生活成本，她不得不說服自己承擔更多小時工作或者兼職；因為花了太多時間做各種勞苦的工作，她漸漸成為一個工作機器，今天的工作只夠養活第二天的自己，而第二天也必須如此重復，完全沒有任何時間提升自己，完全沒有時間來做一些為擺脫低層而努力的工作，直到情緒爆發離開。然后換一個地方，進入下一個循環……
例如，她做餐館服務生時，發現自己在平衡房租、汽油、食物的花銷與自己所賺取的微薄工資這件事上搞得疲憊不堪。為了節省開支，她開始住在Motel，之后發現收入根本支撐不了住Motel的花費之后她改去住拖車。她小心翼翼、如履薄冰，不敢亂花一分錢去買任何衣服或者其他在其真實身份下認為理所應當可以購買的物件。同時，她拼了命的工作，像一只永不停歇的陀螺被餐館經理無情地抽打。
又如，她在沃爾瑪做超市工作人員，主要工作任務就是將客人隨手亂扔、移位的衣物疊好放回原位。這項工作看似簡單，但是“沒有什么工作是像外人看起來那么簡單”。她每天處理著永無止境、單一重復的混亂，把賣場弄的像購物者從未來過的那樣整潔怡人。可是最終，她失敗了，由于沃爾瑪的低薪工資無力承擔自己租房的巨大支出。
這本書非常清楚明白告訴我們一個事實：僅僅靠努力，窮人是很難改變命運的。要改變窮人的命運，除非整個社會為他們付出真誠的努力，而不是表面喊著要平等、正義。改變一個人命運的往往是好的社會制度，比如公平的教育制度，在鬧市區建立給窮人住的密集且廉價的住房，給窮人也提供基本的醫療保障，等等。
在一個全球化的時代，“窮忙”一族不再是局限于某一國家的單一現象，勞動所得難以維持生計、實際薪資的低增長是普遍的現象，貧窮也已然成為全球化的一環。比如，書中所凸顯的房價過高問題，不只在美國存在，在中國也是普遍情況，很多工薪階層都在因為住房的問題而苦苦掙扎著。所以，本書的寫作背景雖然為美國，但這不僅是美國底層窮人的故事，也是一個屬于中國窮人的故事。而在中國，窮人的境地更加悲慘。
富士康流水線上的員工，忙的時候每個小時要加工900個產品，平均每個產品的加工時間不能超過4秒，整整十個小時的上班時間里，每一秒鐘都必須站在那里聚精會神地做著機械又重復的工作。很多員工承認，“感覺像變成了一具行尸走肉”。然而他們不會離開，因為他們知道，富士康就是流水線工廠中的“麥肯錫”，離開了這里，他們再也找不到更好的工作單位了。一個普通的富士康工人如果一天只工作10個小時，那么他的工資是“令人羨慕”的1800元。所以他們平均每周工作時長超過60個小時。
黑煤窯的工人每天6點天沒亮就要下去拉煤，一直拉到晚上沒辦法工作了為止。從地下七八百米的地方把幾十斤重的煤運上來，一名工人每天可以得到100元左右的報酬。除了工作環境艱苦，工人們還要面對礦難塌方，老板拖欠工資，自己身體扛不住等風險。
面對這些，我們也許很難馬上去做什么，但是我們至少看到窮人的時候，不要輕易指責“你們為什么不去努力？！”
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你看起來很厲害，所以一事無成
中國人為什么勤勞卻不富有？
娛樂圈的天價片酬是什么邏輯，明星配不配拿天價片酬？
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